Американский боец UFC Джастин Гейджи считает, что россиянин Ислам Махачев еще не достоин биться за титул. Гейджи объяснил это тем, что у Ислама не было еще ни одного настоящего соперника. Бывший временный чемпион также заявил, что Махачеву сперва надо подраться против Бенила Дариуша, прежде чем получить титульный шанс.
«Махачев сперва победил 14 номер рейтинга, в результате чего, поднялся на пятую строчку. Затем он побил неподготовленного Дэна Хукера, который вышел на коротком уведомлении. Это был не тот Хукер, который мог бы быть после полноценного лагеря. У него было два соперника из топ–15, ни один из которых не входит в пятерку лучших, а только один в топ–10. Это не так работает. Делай свою долбаную работу, сражайся с топовыми парнями. Бенил Дариуш прямо перед тобой. Он на третьей строчке, так что разберись с ним. Тебе придется это сделать!», — заявил Гейджи.
Гейджи последний поединок провел против соотечественника Майкла Чендлера в ночь на 7 ноября в рамках турнира UFC 268. В этом противостоянии единогласным решением судей победил Джастин. На его счету 23 победы и три поражения.
Махачев в последний раз выходил в октагон против новозеландского спортсмена Дэна Хукера в октябре этого года в рамках турнира UFC 267. Данный бой завершился в пользу российского спортсмена сабмишном в первом раунде. В его активе 21 победа и одно поражение.
