В ночь на 13 марта на UFC Fight Night 203 состоится важное событие для российских фанатов ММА. Магомед Анкалаев попытается одержать очередную победу в лучшей лиге мира. Противостоять ему будет Тиаго Сантос — бразилец, который тоже тесно связан с Россией, так как женат на Яне Куницкой — российской спортсменке, выступающей под эгидой UFC. mma.metaratings.ru рассказывает о бразильском «Молоте», который намерен прервать победную серию Анкалаева.
Начало пути
Тиаго Сантос родился в январе 1984 года в Рио-де-Жанейро. Семья его не отличалась от других бразильских семей. Мальчик пережил большое количество потрясений. Он долгое время страдал от болезни, которая привела к росту кист в его желудке. Позже они были удалены хирургическим путем. На этом трудности не закончились. Во время одного из наводнений в Рио-де-Жанейро семья Сантоса потеряла дом и все вещи. Некоторое время они жили, где придется, после чего поселились в одном из самых опасных районов Бразилии. Все это не могло не сказаться на юном Тиаго, характер которого сильно закалился. Сантос занимался бразильским джиу-джитсу и тайским боксом. А перед дебютом в смешанных единоборствах служил десантником в рядах бразильской армии.
Дебют в ММА
В октябре 2010 года состоялся дебют Тиаго в смешанных единоборствах. В первом бою он одолел Гильереме Бенедиту единогласным решением судей. Казалось бы, карьера началась, появился небольшой заработок. Но потрясения вновь поджидали спортсмена. Через несколько дней после его дебюта скончался отец Сантоса. Это означало, что Тиаго необходимо было не только кормить себя, но и помогать семье.
Скорее всего, это очень сильно замотивировало бойца. Следующий, 2011-й год, он провел в зале. Пять раз Сантос выходил в октагон и в уверенной манере побеждал своих оппонентов. В таком же режиме прошел и следующий год, в котором Тиаго потерпел первое поражение в карьере. К концу 2012 года спортсмен шел с рекордом 8-1. Причем все поединки проходили под эгидой небольших локальных промоушенов, которые не могли платить бойцам хорошие деньги.
Карьера в UFC
И вот, казалось бы, удача повернулась лицом к Тиаго. 3 августа 2013 года в родном городе спортсмена, Рио-де-Жанейро, проходил турнир UFC 163, в котором Сантос разделил октагон с Сезаром Феррейрой. На 41-й секунде первого раунда Тиаго попался на гильотину и потерпел поражение в дебютном поединке в лучшей лиге мира. Спортсмену было необходимо реабилитировать неудачу в уверенной манере, чтобы продолжить драться в организации. И 23 марта 2014 года Тиаго Сантос одолел Ронни Маркеса техническим нокаутом в первом раунде.
Бразилец пытался развить успех и уже через три месяца разделил октагон с Юраей Холлом. После трех раундов судьи единогласным решением отдали победу оппоненту Сантоса. За год в организации его рекорд составил 1-2.
Но это нисколько не огорчило Тиаго. В ближайшие два года, в период с января 2015 по май 2016 года, бразилец провел четыре поединка, в каждом из которых одержал победу. Причем в трех боях он сумел финишировать оппонентов в первых раундах.
Прервал победную серию бразильца Герард Мусаси, который на UFC 200 9 июля 2016 года нокаутировал Сантоса. Через два месяца Тиаго вновь потерпел неудачу. В первом раунде его засабмитил Эрик Спайсли. Затем все снова повторилось — четыре досрочные победы подряд и поражение нокаутом. И снова белая полоса, переход в полутяжелый вес, награды за «Выступление вечера» и победа над Яном Блаховичем.
После последнего выступления руководство UFC дало Сантосу титульный шанс. 6 июля 2019 года он встретился с Джоном Джонсом. Мало кто верил в успех Тиаго, но он продержался с чемпионом все пять раундов, причем проиграл раздельным решением судей. До Сантоса это не удавалось никому — над всеми оппонентами американец одерживал уверенные победы.
Восстановиться Сантосу помогла Яна Куницкая. Она регулярно навещала его в больнице, возила на коляске и помогала встать на ноги. Тиаго и Яна несколько лет дружили и тренировались вместе, но вскоре у них начались серьезные отношения. Сейчас пара ждет пополнение в семье, что сильно мотивирует Сантоса драться еще лучше и увереннее. Супруга поддерживает Тиаго и морально, и на тренировках.
Но вернуться на победный путь удалось не сразу. После почти годичного простоя Тиаго уступил Гловеру Тешейре 7 ноября 2020 года. А в марте 2021-го австрийский боец Александр Ракич разобрал бразильца, одержав победу единогласным решением судей. Тиаго Сантос вновь оказался в ситуации, когда необходимо что-то менять, чтобы остаться на плаву.
Поединок против Джонни Уолкера, который состоялся в октябре 2021 года, был для Сантоса отличной возможностью вновь заявить о себе. Бразилец этой возможностью воспользовался. Проведя против своего соотечественника 25 минут в октагоне, Сантос доказал, что готов к серьезным вызовам.
Таким вызовом станет поединок против Магомеда Анкалева, идущего на серии из семи побед подряд. На данный момент в полутяжелом дивизионе нет спортсмена, который мог бы похвастаться столь длинной беспроигрышной серией. В случае победы над россиянином, Сантос во второй раз попытается побороться за титул. В случае поражения, в карьере бразильца начнется настоящая борьба за выживание.
