На протяжении многих лет в смешанных единоборствах появлялись суперзвезды, которых знали не только фанаты ММА, но и простые обыватели. Есть при этом бойцы, которые, несмотря на свои достижения, так и не смогли завоевать должного признания.
Доминик Круз
Круз является одним из самых талантливых бойцов в ММА, который начал свою карьеру с выступления в организации Rage in the Cage в январе 2005 года. В дальнейшем, в 2006 году, он стал чемпионом Total Combat в легкой и полулегкой весовых категориях. После череды успешных выступлений Круз в марте 2007 года получил возможность побороться за титул WEC в полулегком весе в поединке против действующего на тот момент чемпиона Юрайя Фейбера. В этом бою Доминик уступил своему сопернику сабмишеном. Следующие свои поединки в WEC Круз провел в легчайшем весе. В этой весовой категории он получил шанс побороться за чемпионский пояс против обладателя титула Брайана Боулза в марте 2010 года. Этот поединок завершился в пользу Доминика техническим нокаутом. Так, американский боец завоевал титул легчайшего дивизиона WEC.
В первый раз Круз успешно защитил свой титул в бою с Джозефом Бенавидезом в августе 2010 года. Следующая защита состоялась против Скотта Йоргенсена в декабре 2010 года. Это было заключительное мероприятие WEC, на котором победитель боя автоматически становился вступительным чемпионом UFC в аналогичном весе. Круз победил единогласным решением судей, став, таким образом, первым чемпионом UFC в легчайшей весовой категории. Первую защиту титула в UFC Круз провел против Фейбера в июле 2011 года, которому Доминик проиграл в рамках WEC. В бою-реванше единогласным решением судей победил Круз, сохранив чемпионский пояс в легчайшем весе. Вторая защита титула состоялась против Деметриуса Джонсона в октябре 2011 года. И на этот раз Круз смог отстоять пояс, выиграв единогласным решением судей.
В июле 2012 года за пояс с Крузом должен был снова побороться Фейбер, но Доминику пришлось сняться с поединкиа из-за травмы передней крестообразной связки. Поэтому в конце того же месяца был разыгран титул временного чемпиона UFC в легчайшей весовой категории между Юрайей Фейбером и Ренаном Бараном.
После длительной реабилитации из-за двух операций на колене, Круз должен был защитить титул бесспорного чемпиона UFC в легчайшем весе против временного чемпиона Ренана Барана в феврале 2014 года. Но и в этот раз Доминик был вынужден сняться с боя, получив растяжение паха на тренировке. В итоге Круза лишили чемпионского титула. В сентябре 2014 года Круз вернулся в спорт после трехлетнего отсутствия, проведя поединок против Такэя Мидзугаки. Этот поединок американский спортсмен выиграл нокаутом.
В январе 2015 года Круз вышел на бой против Ти Джея Диллашоу, который тогда являлся чемпионом UFC в легчайшем весе. Доминик одолел своего соперника, став, таким образом, двукратным чемпионом UFC в легчайшей весовой категории.
В июне 2016 года Круз смог успешно защитить свой титул в поединке против Фейбера, победив своего соперника единогласным решением судей. При этом уже в декабре того же года Доминик потерял чемпионский пояс, уступив Коди Гарбрандту единогласным решением судей.
Круз последнюю попытку завоевать титул чемпиона UFC в легчайшем весе предпринял в мае 2020 года в бою против Генри Сехудо. Этот поединок Доминик проиграл техническим нокаутом.
Круз в последний раз дрался с Кейси Кенни в марте 2021 года на турнире UFC 259. В этом противостоянии раздельным решением судей победил Доминик. На его счету 23 победы и 3 поражения.
Джозеф Бенавидез
Бенавидез, который все время отлично показывал в смешанных единоборствах, точно не является одной из самых больших звезд ММА. И, скорее всего, это связано с тем, что он не смог добиться успеха в титульных поединках, в которых он принимал участие. Дебют Бенавидеза в смешанных единоборствах на профессиональном уровне состоялся против Брэндона Шелтона в июне 2006 года. Этот поединок болевым приемом «кимура» выиграл Джозеф. При восьми победах без единого поражения Бенавидез привлек внимание крупной бойцовской организации WEC, в рамках которой он вышел на первый поединок против Дэнни Мартинеса в декабре 2008 года. Это противостояние единогласным решением судей выиграл Джозеф.
Первое поражение в профессиональной карьере Бенавидез потерпел в августе 2009 года – он единогласным решением судей уступил Доминику Крузу. В дальнейшем после победы над Рани Яхья и Мигелем Торресом Джозеф получил возможность побороться за титул чемпиона WEC в легчайшем весе, который на тот момент принадлежал Доминику Крузу – второй поединок между этими бойцами прошел в августе 2010 года. Этот бой завершился в пользу Круза раздельным решением судей.
Когда организация WEC была поглощена UFC, все лучшие бойцы перешли оттуда к новому владельцу, в том числе и Бенавидез. Уже в 2011 году он провел здесь два боя, победив по очкам Иэна Лавленда и Эдди Уайнленда. В 2012 году в UFC появилась наилегчайшая весовая категория, и Бенавидез стал одним из первых ее бойцов, приняв участие в турнире-четверке, по итогам которого должен был определиться чемпион. На стадии полуфиналов он одолел Ясухиро Уруситани, получив награду за лучший нокаут вечера. В решающем бою за титул в наилегчайшей весовой категории Джозеф сразился с Деметриусом Джонсоном. В этом противостоянии Бенавидез уступил своему сопернику.
В дальнейшем в наилегчайшем дивизионе Бенавидез победил таких бойцов, как Иан Макколл, Даррен Уйенояма, Жусиер Формига, после чего он снова получил возможность побороться за титул в наилегчайшем весе в бою-реванше с обладателем пояса на тот момент Джонсоном, который прошел в декабре 2013 года. Этот бой Джозеф проиграл нокаутом. В апреле 2014 года Бенавидез одержал досрочную победу над Тимом Эллиоттом, удостоившись награды за лучшее выступление вечера. В декабре 2016 года он вышел в октагон против Генри Сехудо. В этом бою раздельным решением судей победил Джозеф.
В феврале 2020 года Бенавидез получил титульный поединок за вакантный пояс в наилегчайшем весе после ухода Сехудо. Он сразился с Дейвесоном Фигередо, который не сдал вес, чтобы вписаться в категорию, тем самым сделав бой титульным лишь для Джозефа. Несмотря на отсутствие спортивной мотивации, Фигередо нокаутировал Джозефа во втором раунде. Таким образом, титул остался вакантным и снова был разыгран только в июле 2020 года между этими же бойцами. И в этот раз победа была одержана Фигередо.
Бенавидез последний поединок провел против Аскара Аскарова на турнире UFC 259, который состоялся в марте 2021 года. В этом противостоянии американец уступил россиянину единогласным решением судей. В активе американского бойца 28 побед и 8 поражений.
Клей Гуида
Гуида обладает невероятной энергией, которая приковывает к нему внимание. Благодаря своему боевому стилю он стал одним из самых зрелищных бойцов в истории UFC, который неоднократно получал премию за лучший поединок. Несмотря на все это, Клей не смог получить должного признания за свои достижения в смешанных единоборствах. Гуида дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в июле 2003 года в бою с Адамом Копенхейвером. Этот поединок Клей проиграл в результате применения соперником удушающего приема.
Начало профессиональной карьеры Гуиды было не очень впечатляющим, из первых шести поединков он выиграл только три. Но, несмотря на поражения, он продолжал принимать активное участие в поединках и в период 2004 – 2005 годов сделал серию из 15 побед подряд, в том числе одолел таких бойцов, как Алонсо Мартинес и Барт Палашевский. Серия прервалась лишь в феврале 2006 года на турнире King of the Cage в поединке против Тристана Юнкера. Гуида стал широко известен общественности в марте 2006 года после присоединения к достаточно крупной бойцовской организации Strikeforce, где сразу же стал обладателем титула в легком весе, победив Джоша Томсона единогласным решением судей. Тем не менее, чемпионский пояс оставался у Клея не долго, и уже во время первой защиты через пару месяцев он проиграл раздельным решением судей Гилберту Мелендесу.
После потери титула чемпиона Гуида провел один поединок против Юсукэ Эндо в июля 2006 года. В этом бою американец уступил своему сопернику. После этого спортсмен сразился в рамках WEC против Джо Мартина в августе 2006 года. Затем, в том же году он подписал контракт с UFC, где он выступал в легкой и полулегкой весовых категориях. В UFC он провел первый бой против Джастина Джеймса. Это противостояние завершилось в пользу Клея.
Среди побежденных Гуидой соперников такие бойцы, как Нейт Диас, Рафаэль Дос Аньос, Таканори Гоми, Энтони Петтис, Тацуя Кавадзири, Эрик Кох, Джо Лозон. В 2011 году Клей максимально приблизился к чемпионскому поясу в легком весе, выйдя на претендентский поединок против Бенсона Хендерсона. Но этот бой Гуида проиграл единогласным решением судей.
Проведя в общей сложности 56 поединков, Гуида шесть раз награждался премией за лучший поединок вечера и трижды получал бонус за лучший прием вечера в рамках UFC. Его поединок с Диего Санчесом, который прошел в 2009 году, оказался на 13 строчке в списке 100 величайших боев в истории UFC.
Гуида в последний раз сражался с Майклом Джонсоном на турнире UFC Fight Night 184 в феврале 2021 года. В этом противостоянии единогласным решением судей победил Клей. На его счету 36 побед и 20 поражений.
Джон Фитч
Джон Фитч не смог стать большой звездой смешанных единоборств по двум причинам. Во-первых, многим фанатам не нравился его тяжелый стиль борьбы, во-вторых, ему не повезло, что он выступал в одном дивизионе с Жоржем Сен-Пьером в UFC. Кроме того, Фитч никогда особо не ладил с руководством UFC, что тоже не явно не помогало ему в продвижении в карьере бойца. Дебют Фитча на профессиональном уровне состоялся в июле 2002 года в бою против Майкла Пайла в рамках Revolution Fighting Championship 1. В этом противостоянии Джон уступил своему сопернику. Затем он выступал более успешно, сделав серию из восьми побед подряд.
В 2005 году Фитч присоединился к UFC, где он в течение трех лет ни разу не проигрывал, выиграв в общей сложности 8 боев подряд. Он побеждал таких бойцов, как Тиагу Алвис, Луиджи Фьораванти, Роан Карнейру, Диего Санчес.
За счет такого успешного выступления Фитч в августе 2008 года получил возможность побороться за чемпионский титул UFC в полусреднем весе, обладателем которого на тот момент являлся канадец Жорж Сен-Пьер. Этот поединок американский боец проиграл единогласным решением судей – так прервалась победная серия Фитча из 16 поединков.
Вскоре после чемпионского поединка в ноябре 2008 года UFC уволила Фитча из-за контрактных разногласий, но буквально в течение суток стороны смогли договориться, вследствие чего был подписан новый контракт. Боец продолжил успешно выступать в промоушене, в последующие годы он выигрывал у Акихиро Гоно, Пауло Тиаго, Майка Пирса, Бена Сондерса. В феврале 2011 года Фитч вышел в октагон против экс-чемпиона UFC Би Джея Пенна. Поединок между этими бойцами продлился все 5 раундов и завершился вничью решением большинства судей. В декабре 2011 года Фитч потерпел первое за долгое время поражение нокаутом от Джонни Хендрикса.
В 2012 году Фитч единогласным решением судей одолел бразильца Эрика Силву, заработав бонус за лучший бой вечера. Последний раз американец выступил в UFC в феврале 2013 года, когда единогласным решением судей проиграл Демиану Майе – после этого поражения его уволили из организации.
После ухода из UFC Фитч в 2013 году подписал контракт с другой крупной бойцовской организацией WSOF. Здесь он победил в двух боях из трех, после чего в декабре 2014 года вышел на титульный поединок против бразильца Розимара Пальяриса. Этот бой американец проиграл, при этом позже выяснилось, что он провалил допинг-тест, который был сделан перед поединком – в его пробе нашли следы запрещенного вещества. В итоге Фитча отстранили от боев сроком на девять месяцев. По окончании дисквалификации Фитч продолжил выступать на турнирах WSOF, в апреле 2016 года смог завоевать вакантный титул чемпиона организации в полусредней весовой категории, победив единогласным решением судей Жуана Зеферину. Этот пояс Фитч затем дважды смог успешно защитить.
В марте 2018 года Фитч перешел из WSOF в промоушен Bellator, в рамках которого он провел первый поединок против Пола Дейли. Этот бой завершился в пользу Джона единогласным решением судей.
В апреле 2019 года Фитч в титульном поединке встретился с действующим чемпионом организации Рори Макдональдом. Это противостояние завершилось вничью.
В последний раз Фитч вышел в октагон против Неймана Грейси в рамках турнира Bellator 246 в сентябре 2020 года. В этом поединке Джон уступил своему сопернику. После этого поражения Фитч объявил о завершении карьеры. В его активе 31 победа, 8 поражений и одна ничья, а еще один его бой признан несостоявшимся.
Брок Леснар
После успешной карьеры в WWE Леснар решил заняться смешанными единоборствами. Многие ожидали, что рестлер не сможет составить конкуренцию профессиональным бойцам, но на деле все оказалось наоборот. Леснар смог завоевать титул чемпиона UFC в тяжелом весе чуть больше чем через год спустя после своего дебюта в ММА, который он успешно защитил дважды, прежде чем проиграл Кейну Веласкесу. Несмотря на достижения Леснара в смешанных единоборствах, многие фанаты ММА по-прежнему воспринимают его больше как звезду шоу, нежели настоящего бойца. Дебют Леснара в смешанных боевых искусствах состоялся в бою против Мин Су Кима в июне 2007 года на турнире K-1 Dynamite!! В этом противостоянии сабмишеном победил американец.
В UFC Леснар дебютировал в феврале 2008 года в поединке против экс-чемпиона организации в тяжелой весовой категории Фрэнка Мира. Этот бой Брок проиграл в результате применения соперником болевого приема. Второй поединок в UFC Леснар провел с Хитом Херрингом в августе 2008 года на турнире UFC 87. Этот бой завершился в пользу Брока единогласным решением судей.
В следующем поединке, который состоялся на турнире UFC 91 в ноябре 2008 года, Леснар подрался с действующим на тот момент чемпионом UFC в тяжелом весе Рэнди Кутюром. Этот бой Брок выиграл техническим нокаутом, завоевав, таким образом, чемпионский титул промоушена в тяжелой весовой категории.
В июле 2009 года на турнире UFC 100 Леснар смог успешно защитить свой титул в бою с Фрэнком Миром, который проиграл техническим нокаутом. Затем, в июле 2010 года, Леснар одолел Шейна Карвина в рамках турнира UFC 116.
Леснар потерял пояс UFC в тяжелом весе, проиграв техническим нокаутом Кейну Веласкесу на турнире UFC 121, который прошел в октябре 2010 года. В декабре 2011 года Брок после поражения от Алистара Оверима техническим нокаутом на турнире UFC 141 объявил об уходе из ММА.
Хотя в марте 2015 года Леснар сказал, что «закрыл дверь в ММА», в июне 2016-го в UFC объявили, что он вернется на UFC 200. В WWE подтвердили, что предоставили Броку «разовую возможность» побороться на UFC 200, прежде чем он вернется в компанию на SummerSlam. Он победил Марка Ханта единогласным решением судей. При этом в итоге из-за нарушения антидопинговой политики Леснаром результат его боя с Хантом был отменен.
В феврале 2017 года Леснар уведомил UFC о завершении карьеры в ММА. На его счету в смешанных единоборствах 5 побед и 3 поражения, а еще один его поединок признан несостоявшимся.
