Новоиспеченный чемпион UFC в полусредней весовой категории, американец Белал Мухаммад заявил о готовности провести первую защиту титула против казахстанца Шавката Рахмонова.
«Было бы мне интересно провести первую защиту титула против Шавката? Конечно, да. Я никогда не отказывался от боев. Сейчас я на вершине, я лучший, я хочу зацементировать мое наследие как лучший полусредневес в истории.
На каждый бой у меня своя стратегия, мы ко всем находим подход. Я перебил Гилберта Бернса и Шона Брэди без единого проведенного тейкдауна. Сегодня я перебил Леона Эдвардса и заборол его, переводил, когда хотел. То же самое будет и с Камару Усманом, и с Шавкатом», – сказал Белал на пресс-конференции после UFC 304.
Мухаммад в последний раз выходил в октагон против Леона 28 июля на турнире UFC 304 в Манчестере. Этот поединок продлился всю дистанцию и завершился в пользу Белала единогласным решением судей. На его 24 победы, три поражения и один бой, признанный несостоявшимся.
Рахмонов последний бой провел против американца Стивена Томпсона в декабре 2023 года на турнире UFC 296. В этом поединке, который был остановлен во втором раунде, Шавкат одержал победу удушающим приемом. На его счету 18 побед и ни одного поражения.