Скьявона - средневековый европейский меч с прямым клинком. Характерной особенностью являлся его эфес с навершием в форме кошачьей головы и корзинчатая гарда. Это холодное оружие преимущественно использовалось в 16 и 17 века, локально было распространено на территории Венецианской Республики и ее провинциях.
История появления
Считается, что у скьявоны - славянское происхождение. Оружие попало в Венецию вместе с солдатами-наемниками из Далмации (Балканский полуостров, территория современной Хорватии и Черногории), которые прибывали в регион для службы в отрядах телохранителей венецианских дожей (правителей Венеции). А само название вероятней всего возникло путем сокращения итальянского словосочетания «La espada schiavona», которое переводится как «славянский меч».
В XV веке ранние варианты скьявоны, находившейся на вооружении балканских наемников, представляли собой прямой длинный обоюдоострый меч с крестовиной, изогнутой в форме буквы «S». По мнению оружиеведов, такая конструкция позволяла перехватить орудие врага и отвести его в сторону. Также характерно было навершие в виде квадрата с заостренными и слегка вытянутыми верхними углами, напоминающими кошачьи уши. Именно поэтому его и называют «кошачьей головой».
Скьявона быстро обрела популярность в Италии. Уже к середине XVI века она являлась не только боевым оружием, но и гражданским. Меч активно использовали в целях самообороны, а также в поединках на дуэлях. В связи с этим у оружейных мастеров появилась необходимость совершенствовать общий вид меча, в первую очередь придумать способ защиты кисти рук. Ранее такой потребности попросту не возникало, так как руки воинов были покрыты латными перчатками.
Так, на рукояти сначала появилась дуга и пальцевое кольцо. В результате она стала иметь схожесть со шпагой. Постепенно конструкцию усложняли, добавляя дополнительные косые дуги. Со временем и получился тот самый классический корзинчатый вид, который стал отличительным признаком скьявоны.
«Корзины» встречались различных видов. Сначала изготавливали относительно простые модели, состоящие из широких металлических полос, переплетенных между собой. Постепенно появлялись сложные ажурные конструкции с дугами и дополнительными поперечными элементами, что придавало им форму косой сетки. Также известно, что некоторые украшались тонкими изображениями и линиями.
В общей сложности скьявона «прожила» чуть больше двух столетий. К концу 18 столетия она практически полностью ушла из употребления. Это связано с дальнейшим совершенствованием боевого холодного оружия.
Материалы изготовления
Скьявона всегда имеет обоюдоострый клинок, который изготавливался из оружейной стали. Ширина лезвия составляла от 4 до 6 см, длина - от 75 до 90 см. А общий размер меча в некоторых случаях достигал 1,2 метра.
Навершия - элементы в виде головы кошки - делали из латуни, бронзы или железа, а сама рукоять могла быть стальная и деревянная. Во втором случае она также обматывалась шнуром и дополнительно покрывалась кожей. В «боекомплекте» были деревянные ножны, обтянутые кожей.
Применение
Скьявона, как и любой меч, использовалась для нанесения рубящих и режущих ударов при атаке или обороне. Во многих вариантах на рукояти клинка было предусмотрено кольцо для пальца, которое позволяло не только удобно держать его в руке, но и в нужный момент изменять направление удара.
Впрочем, некоторые ученые выдвигают версию, что во время схватки воин мог атаковать противники, используя не только лезвия, но и массивный эфес с корзинчатой гардой, которым также возможно было нанести мощный удар. По подсчетам экспертов, оружие могло весить от 900 граммов до 1,3 кг.
