Баллок – средневековое холодное оружие, представляющее собой кинжал с клинком двусторонней или односторонней заточки. Его длина составляла от 25 до 40 сантиметров. Среди других орудий его можно узнать по специфической форме рукояти: на гарде присутствовали два округлых элемента, которые придавали ей внешнее сходство с мужским половым органом. Поэтому существуют другие названия этого оружия: «кинжал с яйцами», «фаллический кинжал», «почечный кинжал». Укреплению ассоциации способствовало демонстративное ношение оружия на поясе посредине тела либо на правом боку.
История создания
Первые упоминания баллока относятся к XIII веку. Чаще всего это были изображения рыцарей с этим оружием в руках или на поясе. Это позволило предположить ученым, что первоначально кинжал был боевым изделием. Баллок был распространён на территории всей Европы, в том числе в Скандинавии. Но к концу XVI столетия он оказался вытесненным из вооружения более совершенными видами. Однако в Англии, Шотландии и Уэльсе его история продлилась еще на столетие. По одной из версий, в XVII веке баллок трансформировался в традиционный кинжал шотландских горцев.
Историки находили множество вариантов оружия: от богато украшенных до простых, грубо выполненных экземпляров. Баллок считался эффективным средством самообороны, а также был относительно прост в изготовлении, поэтому кинжал могли иметь не только профессиональные воины, рыцари, но и представители среднего класса, торговцы и крестьяне.
Большая коллекция баллоков хранится в Королевской оружейной палате в Лондоне. Там представлено около 20 экземпляров, датируемых от 1400 года до середины XVII века. Также присутствует изделие, клинок которого по предположениям исследователей относится к XVI веку, а его рукоять к XIX столетию. Общая длина образца - 354 миллиметра. Лезвие у него стальное, имеет рикассо и гравировку, напоминающую звезду, а рукоять из латуни. Вес кинжала составляет 462 грамма.
Материалы
Со временем внешний вид кинжала менялся. Так, в ранний период рукоять чаще всего вырезали из дерева. Состоятельные граждане могли позволить себе иметь изделие из рога или кости животного, в том числе слоновьей. Ученым встречались варианты, выполненные из меди или латуни. В XV веке оружейные мастера стали скреплять гарду и лезвие с помощью металлических пластин.
Клинки изготавливались из стали или железа. Во многих сохранившихся образцах были найдены также медный сплав и черный металл. Форма лезвий со временем менялась – от одностороннего лезвия до клинка четырехгранной формы. На поздних этапах почти все экземпляры имели рикассо (начальная часть клинка специально не затачивалась для возможности обхватить ее рукой или упереться пальцем).
Ножны для кинжала также были разными. Материал и отделка зависели от финансового состояния владельца. Они могли быть из обычной кожи или дерева, иногда добавлялись металлические элементы, для более знатных людей использовали серебро, их украшали гравировками. Позднее в ножнах стали делать небольшой карман, куда можно было положить маленький нож или шило.
Виды
Четкого подразделения на виды не было, однако историки все же различают их по форме клинков. Самим ранним, но в то же время наиболее распространенным оказался кинжал с односторонним заточенным лезвием в форме треугольника.
В XV столетии появились обоюдоострые лезвия, у которых кромки равномерно сужались к острию. Затем на клинок начали добавлять выступ ромбовидной формы. Впоследствии он утолщался, таким образом лезвие постепенно приобрело вид четырехгранника.
Как правило, сначала рукояти были конусообразной формы с полукруглым или плоским навершием, затем становились цилиндрическими. Существуют модели с рифленой поверхностью. Неизменным оставалось наличие на гарде двух округлостей, однако исследователям встречались поздние варианты с тремя долями. Также добавлялись небольшие острые шипы, наклоненные к кинжалу. В XVII веке, когда баллоки использовали только в Англии, конструкция рукояти снова претерпела изменения - круглые элементы сгладили, придав специфической гарде аккуратный серповидный вид.
Применение
Кинжалы являются вспомогательным оружием при ведении ближнего боя. Главная задача - нанести серьезный колющий удар в область тела, которая не защищена доспехами. Довольно часто баллок называли «оружием возмездия»: лезвие усиливали таким образом, чтобы им можно было пробить защитную амуницию противника, а также добить раненого человека.
Однако баллок использовали и вне полей сражения: для бытовых нужд, в хозяйстве и для самообороны. Также известно, что кинжалы были в обиходе моряков. Об этом свидетельствуют находки с затонувшего в начале XVI столетия английского корабля «Мэри Роуз».
