За несколько веков из вспомогательного вооружения кавказских бойцов шашка превратилась в классическое холодное оружие казаков. Со временем она полюбилась и русским воинам, превратившись в предмет национальной гордости. Длинный нож, применяемый в схватках, считается последним в истории боевым холодным оружием, получившим массовое распространение.
Представляет из себя широкий однолезвийный клинок, длинной около одного метра. Острие слегка согнуто. На рукояти изогнутая, раздваивающаяся головка. С черкесского языка «сэшхо» (шашка) переводится как «длинный нож».
Существуют варианты рукояти с дужкой и без. Первые больше напоминают саблю и менее распространены. Вторые – кавказские, пользуются большой популярностью. Оба варианта способны наносить колюще-рубящие удары. Используется без доспехов.
Шашка носится обухом вперёд. Ножны обычно деревянные, обтянутые кожей. На согнутой стороне имеются кольца для крепления к портупее. Может носиться на ремне, который перекидывается через плечо.
У бойцов Российской империи на вооружении имелось несколько моделей шашек. Длина клинков достигала 88 см. Они больше и тяжелее классических черкесских.
Российская кавалерия использовала шашки вплоть до середины XX века. В последний раз массовые схватки с использованием этого оружия провела советская армия в рамках Второй мировой войны.
История шашки
Первое появление зарегистрировано на западе Грузии. Оружие можно встретить на церковных фресках, в рукописях «Ростомиани» и на миниатюрах середины XVII века. На бумаге наименование «шашка» впервые встречается в документах, где ведется перечисление оружия чеченцев в 1747 году. Она широко использовалась горцами и казаками Северного Кавказа.
Изначально считалась оружием-помощником для бойцов на конях. Благодаря своей универсальности вытеснила из обихода саблю. Сначала популяризировалась на Кавказе, а затем и по всей территории Российской империи. Внешний вид оружия изменился: стала больше весить и появился знаменитый изгиб. Особенно полюбилась шашка казакам на Кубани. Позаимствовав идею у черкесов, они ввели боевое холодное оружие в устав и активно использовали на протяжении многих веков.
После реформы вооружения 1881 года шашка попала в список официального оружия всех родов войск Российской империи, заменив сабли и палаши. Практически все эти образцы имели рукоять с дужкой. У оружия кубанских казаков её не было, как и гнезда для штыка.
В классическом виде шашка дожила до Первой мировой войны. Её использовали даже военные моряки. После революции ей стали пользоваться воины Красной армии. Шашка приняла участие в сражениях Второй мировой. Выпуск их был прекращен после расформирования советских кавалерийских войск. К концу девяностых шашки вновь стали производить. В истории России шашка определяется как национальное казачье оружие и является частью их традиционной культуры народа.
Материалы изготовления
На протяжении многих веков для изготовления шашки применялась дамасская сталь. Толщина её примерно 7 мм, ширина – более 30 мм.
Казаки вырезали рукоять из дерева. Для обшивки и верхнего набалдашника в виде клюва использовался другой материал. Обычно металл или драгоценный металл, украшенных гравировками. Частенько стебель рукояти делался из рогов буйвола. Деревянные ножны обшивались кожей. Наконечник и две обоймы с кольцами изготавливали из металла. Иногда ножны могли быть латунными.
Виды
Существует казачьи и кавказские шашки. Отличаются они размерами, весом и видом рукояти.
- Кавказские. Вес примерно 300-400 г, рукоять с дужкой. Лезвие с продольными бороздками. Небольшая толщина клинка.
- Казачьи. Весят около 1 кг, без дужек для удобной хватки. Гладкое острие. Толщина около 8-10 см.
Наиболее известные казачьи шашки это:
- Драгунская (или «нижегородка»). Использовалась в 1834 году. Изогнутый клинок, длинной до 88 см. Сделана на основе азиатских образцов и практически не использовалась казаками.
- Баклановская. Размер около 70-80 см. Рукоять из дерева и латуни, имеет борозды для удобства хватки. Латунные ножны.
- Офицерская. Черенок рукояти полностью из дерева, замотан медной проволокой. На ножны наносились гравировки и украшения.
Применение
Применяется в атакующем бою и мало подходит для обороны. Ей наносятся рубящие, одиночные удары, от которых практически невозможно уйти. Часто один мощный взмах предрешал исход столкновения бойцов.
Особенности балансировки затрудняют нанесение колющих ударов, но выполнить их возможно. Специальная техника для применения в бою не требуется. Например, для кавалерии Красной армии существовало всего три варианта рубящих ударов и четыре колющих. Благодаря простоте использования молодые бойцы могли быстро научиться использовать шашку в схватках.